Butch és Suni űrhajósok végre hazatértek a Földre

Kilenc hónapnyi űrbéli tartózkodás után végre visszatértek a Földre a NASA asztronautái, Butch Wilmore és Suni Williams. A SpaceX kapszulájuk gyors és látványos visszatérése az Atmoszférába izgalmas pillanatokat hozott, hiszen négy ejtőernyő nyílt ki, hogy finoman a floridai partok közelében landoljanak. A vízbe érkezve egy delfincsoport is körülvette a járművet, ami még különlegesebbé tette a visszatérést. Amint a mentőhajó kiemelte a vízből a kapszulát, az asztronauták derűsen integettek, miközben kiszálltak a kabinból, csatlakozva Nick Hague asztronautához és Aleksandr Gorbunov kozmonautához. Steve Stich, a NASA kereskedelmi űrhajós programjának vezetője a sajtótájékoztatón elmondta, hogy a legénység kiváló állapotban van. Ezzel a küldetéssel véget ért egy olyan misszió, amely eredetileg mindössze nyolc napra volt tervezve, de technikai problémák miatt drámaian megnyúlt, hiszen a Butch és Suni által használt űrhajó, a Starliner, útközben meghibásodott.

Joel Montalbano, a NASA Űrműveleti Igazgatóságának helyettes adminisztrátora kiemelte, hogy fantasztikus volt látni, hogy a 9. legénység biztonságban hazaérkezett, és az érkezés gyönyörű volt. A NASA köszönetet mondott az asztronautáknak a rugalmasságukért és kitartásukért, és elismerte, hogy a SpaceX nagyszerű partner volt az űrutazások során. A hazaút körülbelül 17 órát vett igénybe, és miután az asztronautákat hordágyra helyezték, ami a hosszú súlytalanságot követően szokásos eljárás, orvosi csapat ellenőrizni fogja őket, mielőtt újra találkoznának családjukkal.

Helen Sharman, Nagy-Britannia első űrhajósának szavai szerint a legnagyobb öröm az lesz, amikor a barátokkal és családtagokkal találkoznak, akikkel az ünnepeket tervezték eltölteni. Az összes családi ünneplés, a születésnapok és a többi esemény, amelyekről azt hitték, hogy részt vesznek rajtuk, most végre lehetőségük nyílik bepótolni a lemaradást. Butch és Suni kalandja 2024 júniusában kezdődött, amikor részt vettek a Boeing által kifejlesztett Starliner űrhajó első legénységi tesztrepülésén. Az utazás során azonban a kapszula több technikai problémával is szembesült, így a NASA úgy döntött, hogy a legénység biztonságának érdekében nem hozza őket haza.

A Starliner végül üresen tért vissza a Földre szeptember elején, ami azt jelentette, hogy Butch és Suni új járművet kellett keresniük a hazaúthoz. A NASA végül a következő ütemezett SpaceX repülést választotta, amely szeptember végén érkezett meg az ISS-re. Ez a kapszula két asztronautát szállított, így két szabad hely maradt Butch és Suni számára. Az egyetlen hátrány az volt, hogy ez a küldetés eredetileg hat hónapra volt tervezve, így az asztronauták tartózkodása meghosszabbodott.

A NASA párosa elfogadta a vártnál hosszabb űrbeli tartózkodást, és számos kísérletet végeztek a keringő laboratóriumban, valamint űrsétákat is tartottak, ahol Suni megdöntötte a nők űrsétán töltött órák számának rekordját. Karácsonykor a csapat Mikulás sapkát és rénszarvas agancsot öltött magára, hogy üdvözöljék a Földön maradtakat, akikkel az ünnepeket eredetileg otthon tervezték eltölteni. Annak ellenére, hogy az asztronautákat „megszorultak” kifejezéssel illették, valójában sosem voltak valóban elzárva, hiszen a küldetés során folyamatosan voltak olyan űrhajók, amelyek képesek voltak hazavinni őket, ha sürgős helyzet alakult volna ki.

Most, hogy az asztronauták biztonságban hazaérkeztek, hamarosan a texasi Johnson Űrközpontba szállítják őket, ahol orvosi szakértők ellenőrzik őket. A hosszú távú űrutazások jelentős hatással vannak a testre, hiszen az asztronauták csontsűrűséget veszítenek és izomvesztéssel szembesülnek. A vérkeringés is érintett lehet, és a folyadékok eloszlása is befolyásolhatja a látást. A testnek sok időre van szüksége, hogy visszatérjen a normál állapotba, ezért a párosnak kiterjedt edzésprogramot fognak biztosítani, hogy újra alkalmazkodjanak a gravitációhoz. Tim Peake, brit asztronauta elmondta, hogy az alkalmazkodás időbe telhet, hiszen az űrbeli élmények után a Földön való élet meglehetősen megterhelő lehet. Az asztronauták már a fedélzeten elmondták, hogy jól felkészültek a hosszabb tartózkodásra, de voltak dolgok, amiket nagyon vártak, hogy újra átélhessenek, például a családjukat, a kutyáikat és a tengerbe ugrást. Az érzés, hogy újra a Földön vannak, minden bizonnyal felejthetetlen lesz számukra.

Forrás: https://www.bbc.com/news/articles/c0mw221z2yyo