Reeves: A következő lépés a Perzsa-öböl partnerség az EU kereskedelmi megállapodás után
Az Egyesült Királyság a közel-keleti országokkal, köztük Szaúd-Arábiával, az Egyesült Arab Emírségekkel és Katarral szeretne kereskedelmi megállapodást kötni – jelentette be Rachel Reeves, a brit pénzügyminiszter a BBC-nek adott interjújában. Reeves kiemelte, hogy az Egyesült Királyság jelenleg kedvezőbb helyzetben van a kereskedelem terén, mint bármely más ország a világon, ezt pedig a közelmúltban aláírt jelentős kereskedelmi megállapodásokkal támasztotta alá, amelyek Indiával, az Egyesült Államokkal és az Európai Unióval jöttek létre. A miniszter asszony arra is utalt, hogy a szorosabb kereskedelmi kapcsolatok pozitívan befolyásolhatják az Egyesült Királyság gazdasági növekedésére vonatkozó előrejelzéseket.
A kormány azonban kritikákat kapott az ellenzéki pártok részéről a kereskedelmi megállapodásokért cserébe tett engedmények miatt. Április elején a kormány bejelentette, hogy folytatják a tárgyalásokat a közel-keleti országokkal, amelyeket a korábbi konzervatív kormány indított el. Ezek a tárgyalások a brit élelmiszer- és italexport, a megújuló energia és a gyártás növelésére, valamint a külföldi befektetések vonzására összpontosítottak. A közel-keleti kereskedelmi megállapodás politikai szempontból vitatott lehet, mivel néhány érintett ország emberi jogi helyzete sok vitát vált ki. Reeves azonban hangsúlyozta, hogy az Egyesült Királyság nem kíván kereskedelmi tárgyalásokat folytatni Kínával, ami szintén hasonló aggályokat vetne fel.
A BBC-nek adott nyilatkozatában Reeves az EU-val kötött kereskedelmi megállapodás bejelentését követően beszélt, amelyet az ellenzéki pártok kritikával illettek. A konzervatív párt vezetője, Kemi Badenoch azt állította, hogy az EU-val kötött legújabb megállapodás „visszalépést” jelentett az Egyesült Királyság számára, míg Nigel Farage, a Reform párt vezetője a közösségi médiában azt írta, hogy a Munkáspárt „elárulta” a halászati ipart, és az EU-t egy „folyton csökkenő politikai unióként” jellemezte. Eközben a Liberális Demokraták vezetője, Sir Ed Davey üdvözölte az EU-val kötött megállapodást, mint „üdvözlendő lépést”, ugyanakkor arra hívta fel a figyelmet, hogy a kormány törekedjen tovább, és egy vámuniót is hozzon létre.
Az EU-val kötött megállapodás, amely magában foglalja a halászatot, a kereskedelmet, a védelmet és az energiát, a legnagyobb megállapodás, amely a felek között született azóta, hogy az Egyesült Királyság 2020-ban kilépett a kereskedelmi blokkból a Brexit szavazás után. E megállapodás közvetlenül a közelmúltban aláírt Indiai kereskedelmi egyezmény után következett, amely megkönnyíti a brit cégek whisky, autók és egyéb termékek exportját Indiába, és csökkenti a vámokat az indiai ruházati és lábbeli export esetében. A kormány emellett egy megállapodást is elért Donald Trump amerikai elnökkel, amely csökkenti a két ország közötti kereskedelem során alkalmazott vámokat.
Reeves a BBC-nek azt is elmondta, hogy az Egyesült Királyság gazdasági növekedésére vonatkozó előrejelzés valószínűleg emelkedni fog a három kereskedelmi megállapodás következtében. Amikor a kormány hivatalos előrejelző testülete közzéteszi az őszi költségvetés mellett az ország gazdasági helyzetére vonatkozó értékelését, figyelembe fogják venni az év első három hónapjában tapasztalt vártnál erősebb növekedést és a javuló kereskedelmi kapcsolatokat.
A legutóbbi EU-s megállapodás csupán néhány további kereskedelmi akadályt távolít el, amelyek a Brexittel kapcsolatosan merültek fel, így a várt növekedés mértéke is kevesebb mint fél százalékra tehető. A közgazdászok szerint a gazdasági előnyök jelentősebbek lennének, ha az Egyesült Királyság újra csatlakozna az egységes piachoz és a vámunióhoz, valamint engedélyezné a szabad mozgást, de ezek „vörös vonalak”, amelyeket a kormány nem kíván átlépni. A növekvő gazdasági növekedés általában azt jelenti, hogy az emberek kicsit többet keresnek, többet költenek, és több munkahelyet teremt a vállalkozások befektetései révén, de ez a pénzügyminiszter számára is nagyobb mozgásteret ad a adó- vagy kölcsönfelvételi emelések, illetve a kiadások csökkentése terén.
Bár az év eleji erőteljes növekedés nem várhatóan tartós, részben az amerikai vámok globális növekedésre gyakorolt hatása miatt, Nick Thomas-Symonds, az EU kapcsolatokért felelős miniszter elmondta, hogy a kereskedelmi megállapodást számos üzleti szervezet és cég, beleértve a védelmi ipart és a szupermarketeket is, üdvözölte, mivel az gazdaságilag előnyös lesz az ország különböző területein. Ezzel együtt elismerte, hogy nem minden kormányzati ambíció valósult meg, például nem sikerült új szabályokat bevezetni, amelyek lehetővé tennék a zenészek, előadók, könyvelők és ügyvédek számára, hogy könnyebben dolgozhassanak az EU-ban.
A politikai elemzők között viták folynak arról, hogy a befektetések végső mértéke mennyire lesz magas, de az Egyesült Királyság kormánya úgy tűnik, hogy az EU-ra, mint legnagyobb kereskedelmi partnerére összpontosít a tárgyalások során az Egyesült Államokkal és Indiával. Az EU-val kötött megállapodás keretében, a jelenlegi halászati szabályok kiterjesztése érdekében csökkentették a brit élelmiszerexportokra vonatkozó ellenőrzéseket, és a kormány világossá tette, hogy az élelmiszerbiztonsági előírások nem képezik tárgyát a tárgyalásoknak.
